《清宫兽谱》载如下：“角端，似猪，或云似牛，角在鼻上。出胡林国。《宋（书）符瑞志》曰：角端日行万八千里，又晓四夷之语。圣主在位，明达方外，幽远则奉书而至。耶律楚材谓为旄（毛）星之精，灵异如鬼神。”

　　“甲申，帝至东印度，驻铁门关，有一角兽，形如鹿而马尾，其色绿，作人言，谓侍卫者曰：汝主宜早还。帝以问楚材，对曰：此瑞兽也，其名角端，能言四方语，好生恶杀，此天降符以告陛下。陛下天之元子，天下之人，皆陛下之子，愿承天心，以全民命。帝即日班师。”

　　上述见于《元史·耶律楚材传》。公元1219年，因为派往中亚强国花剌子模的商队覆灭，成吉思汗率军亲征花剌子模。此次西征历时五年，《元史》将成吉思汗班师原因，归于瑞兽角端的出现。

　　今年元宵节时，故宫博物院出品的首部儿童音乐剧《甪（lù）端》登上国家大剧院。故宫文物藏品中，多有甪端造型的香薰，如太和殿宝座前两侧，即陈设有甪端香薰。

　　故宫瑞兽甪端其实就是让成吉思汗退兵的角端。

　　史籍多写作角端。《说文解字》中没有收录甪字，《康熙字典》认为甪字是角字之伪，一角正立，不斜，因此名叫角端，甪字可能是角字省笔而产生的。

　　依《康熙字典》，伪作甪端出自《字林》《正韵》。用甪字替代角字，大概在明清之时。

　　甪字又见于人名、地名。汉代有“商山四皓”中的周术，号甪里先生，今天苏州的甪直古镇、嘉兴的甪里街，地名都和甪里先生有渊源。角字古音读如禄，甪里先生也可作角里先生。

　　角端为什么会“好生恶杀”，又为什么“言四方语”，耶律楚材并未说明。从史料中抽丝剥茧，关键正来自这一“角”上，甪端词义不明，不如写作角端。

　　何时何地 角端出现

　　成吉思汗遇角端而罢兵一事，历代史家众说纷纭，在时间地点上都各有分歧。

　　《元史》所载应源自《耶律公神道碑》。

　　元人盛如梓撰《庶斋老学业谈》，引耶律柳溪诗句“角端呈瑞移御营，扼亢问罪西域平”，并收其自注：

　　角端日行万八千里，能言晓四夷语。昔我圣祖皇帝出师问罪西域，辛巳岁，驻跸铁门关。先祖中书令奏曰：五月二十日晚，近侍人登山见异兽，二目如炬，鳞身五色，顶有一角，能人言，此角端也，当于见所备礼祭之，仍依所言卜之，则吉，此天降神物，预言吉征也。

　　辛巳年是1221年，甲申年在1924年。耶律柳溪是耶律楚材之孙，近代学者王国维认为《元史》在时间上记载有误，耶律柳溪的说法更为可信，角端出现的时间应在辛巳年。

　　角端出现的地点同样有争议。铁门关一说，多被认同。铁门关是何处？《大唐西域记》中有记载，大致在今天乌兹别克斯坦撒马尔罕西南500里。

　　再如《蒙古源流》说是在大雪山，即今阿富汗兴都库什山，耶律柳溪说“侍人登山”所见，此说也很合理。

　　还有不少说法，如宋代周密《癸辛杂识》说是流沙河，元代陶宗仪《南村辍耕录》说是西印度。

　　复盘蒙古军西征，一路暴虐，对反抗城市施以残酷报复，遭遇花剌子模末代苏丹札兰丁顽抗。正是在1221年这一年，成吉思汗亲自率军，一路追击札兰丁至印度河。

　　角端可能出没的地方，构成了一条成吉思汗的西征路线：出铁门关，经大雪山，至印度河北岸一举击溃了札兰丁军。

　　耶律楚材有“先见”

　　札兰丁当时被哲别和速不台所部包围。大战之后，札兰丁跃马渡河，逃入印度，残军仅剩4000余人。

　　成吉思汗命八剌等率军2万入印度继续追击，直至次年夏，蒙古军不耐酷暑，方才退兵。成吉思汗本人，这段时间一直在大雪山以南、印度河沿岸活动，清剿札兰丁余党。次年听闻西夏有变，才决意东归。1225年春回到蒙古。

　　近人蔡东藩《历朝通俗演义》中，把见角端一事放在了印度河边，札兰丁跨马渡河，被成吉思汗盛赞“好一个健儿”，成吉思汗沿印度河岸北行，酷热难耐，河滨来一大兽，“身高数丈，形似鹿，尾似马，鼻上有一角，浑身绿色。”

　　明代小说《英烈传》中，李文忠大军兵过红罗山，追杀元太子于乌龙江边，结果江上显出一条铜桥，让元兵得以渡江，红罗山上见一神兽，“身高六尺，色苍乌云，头上一角，碧色的一双眼睛，如笙如簧地叫响”。军师刘基称，有金甲神曾托梦赠诗，诗中有言：“卯金刀头角蛟精，未头一角尔峥嵘。须念机关无尽泄，角端见外一身清。”自此收兵罢战。

　　《英烈传》的情节可谓成吉思汗西征的翻版。

　　在蒙古，耶律楚材一直扮演类似先知、巫师的角色。《元史》载：“帝每征讨，必命楚材卜，帝亦自灼羊胛，以相符应。”1222年8月，长星见西方，长星即彗星，耶律楚材预告“女直将易主矣”，一年多后，金宣宗果然驾崩。

　　元代陆友仁《研北杂志》称“耶律楚材善博物，尝扈从西征。其记西域事甚多，如云：八普城西瓜大者重50斤，可以容狐……及角端等事，皆古今传记所不载也。”耶律楚材未必善卜，但肯定熟识掌故。

　　角端有两大神奇能力

　　“角端”是什么动物？学界提出不少猜测，如羚羊、野牛、疣猪、长颈鹿等，同样有说，角端和麒麟是一回事。

　　角端之名，始见于西汉司马相如《子虚赋》，并举多种异兽：麒麟、角端、騊駼（táo tú，良马）、橐驼（tuótuó，骆驼）、蛩蛩（qióng，状如马的异兽）、驒騱（tuóxí，野马名）、駃騠（juétí）、驴驘（lǘluó，驴骡）。这些异兽均与马相关，包括麒麟，汉时常作“

　　驎”。

　　东汉张揖说角端像牛：“角端似牛，其角可以为弓。”东晋郭璞说角端像猪：“似猪，角在鼻上，堪作弓。”《尔雅翼》认为“端”字当写作“貒”（tuàn）”，貒是野猪。

　　元代还出现角端似大蛇的说法，如《农田余话》载，元惠宗至正十年，逢江浙会试，贡院里突然一阵喧哗，“以为见大蛇。或言见怪兽，莫测所在。或言旧在武库自中大蛇。”因此那年考试就以角端为题。

　　唐宋时，角端开始被祥瑞化，成为瑞兽。唐代《开元占经》引南北朝时孙柔之《瑞应图》：“角端日行万八千里，能言，晓四夷之语，明君圣主在位，明达方外幽隐之事，则角端奉书而来。”

　　由此，角端被赋予两大特长：一是善跑，日行十万八千里，也就是孙悟空一个筋斗的距离；二是能说，多语种天才，因此通晓八方，遇到圣明君主，就会献书。

　　元代之后，角端被不停拔高。如元人王恽《秋涧集》中说角端“极壮大”，元人白珽诗注中说角端“其高如浮图”。

　　到了明代，在王世贞《宛委余编》中，角端已经高达数十丈：“元太祖西征至印度，遇大兽，其髙数十丈，角如犀牛。”

　　古人喜欢独角兽

　　古人想象出了各种独角兽，角端之外，还有辟邪、天禄、麒麟、獬豸、白泽、谛听、狻猊、飞廉、穷奇……

　　见于《山海经》中的独角兽，如：

　　狰。“其如赤豹，五尾一角，其音如击石”；

　　駮。“其状如马而白身黑尾，一角，虎牙爪，音如鼓音”；

　　兕。“在舜葬东，湘水南。其状如牛，苍黑，一角”。

　　麒麟、獬豸，常和角端相混。三者中角端出现最晚。

　　先说麒麟。麒麟是雌雄合称，雄为麒，雌为麟。《说文》释：“麒，仁兽也，麋身、牛尾、一角。麟，牝麒也。”

　　公元前481年（鲁哀公十四年）春，“狩大野，叔孙氏车子鉏商获兽”。孔子见到后说：“麟也。”

　　这一年孔子著《春秋》完稿，麒麟降世而被杀，令孔子哀叹“吾道穷矣”，自此绝笔，所以有“《鲁史》麟绝”之说。

　　孔子是麒麟儿，一说其母颜氏祈祷于尼山，遇麒麟而生孔子，另一说见于王嘉《拾遗记》，称孔子为水精之子：“夫子未生时，有麟吐玉书于阙里人家，文云：水精之子，继衰周而素王。”

　　再说獬豸。獬豸源自古代神兽辅助人们决狱的传说，亦称“廌”。古代“法”字本写作“灋”，偏旁为“氵”，取意为平之如水，右边的“廌”即指獬豸。

　　头戴獬豸冠是楚国传统。《晋书》引《异物志》说：“北荒之中，有兽名獬豸，一角，性别曲直。见人斗，触不直者。闻人争，咋不正者。楚王尝获此兽，因象其形以制衣冠。”

　　由隋唐至宋，獬豸冠仍是执法者标配，宋代御史大夫朝服绣以獬豸，冠獬豸角。“其梁上刻木为獬豸角，碧粉涂之。”

　　明清时期獬豸和麒麟的形象常被混淆，因为两者都具有龙形外表。

　　独角为什么吉利

　　史籍中，对明君名臣的神异描写，和神兽有相通之处。《元史》称耶律楚材“博极群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老、医卜之说”，而且善断“疑狱”，简直是獬豸加角端的化身。

　　独角兽为何会成为瑞兽？人为搞怪而已。

　　自汉代起，谶纬之说开始盛行，伪托天命圣贤，神化儒学，为皇权正统性寻找“天命”，其实就是要把统治者神秘化，就是在故弄玄虚。

　　东汉王充在《论衡·异虚》中指出，独角兽，未必是一只角，也可能是“共抵一角”，就是两角两尖相并，又称“并角”。汉武帝捕获的麒麟，就是并角：“汉孝武皇帝之时，获白麟，戴两角而共抵，使谒者终军议之。军曰：夫野兽而共一角，象天下合同为一也。”

　　《南村辍耕录》对角端的象征之意做了全面总结：“夫一角者，所以明海宇之一，而万八千里之涉者，所以示无远弗届。此又天将开天下于大一统之象也。”角端的一角，象征海内一家、虽远必达。因此，独角兽的出现，就是天下一统的征兆。

　　《元史》中耶律楚材只告诉成吉思汗角端是“好生恶杀”，《神道碑》中耶律楚材说角端是“恶杀之象”，《宋书》则借耶律楚材之口，给角端加了点料，说角端是“旄星之精，灵异如鬼神”。

　　史家对于角端的考证，少见关注“旄星之精”和角端之间的联系。

　　“旄星”是什么星？旄星又名旄头星，又名昴（mǎo）宿，是古代二十八星宿之一。

　　《西游记》中昴日星官是只大公鸡，帮孙悟空收服了蝎子精。昴在日语里叫“斯巴鲁”，爱车一族应该很熟悉，斯巴鲁还有联结、统一之意。

　　角端可能是牦牛

　　星精指星的灵气，星精降世，敬之则吉、谤之则凶，这是迷信。

　　星精幻化，不只附会成神兽、圣贤，连花椒都当过玉衡星精。

　　史上有李白是太白星精，萧何是昴星精等传说，《水浒传》中“毛头星”孔明也可算昴星精，毛头星就是旄头星。

　　《诗经》说“孑孑干旄，在浚之郊”，旄的意思是旗帜，以牦牛尾为饰的战旗。据《说文》，旄指牦牛尾，牦牛也作旄牛。

　　《史记》说“昴曰旄头，胡星也”。旄头代指北方游牧民族，也就是胡人。为什么旄头星精会和天下太平联系在一起？唐代张守节《史记正义》中说，旄头星摇动，预示胡兵大起。那么旄头星落，意味着胡人退兵，自然天下太平了。旄字还有个引申义，就是混乱。

　　李白诗中常以“旄头”用典，如“安得羿善射，一箭落旄头”“君王按剑望边邑，旄头已落胡天空”“所冀旄头灭，功成追鲁连”。

　　南宋诗词中的旄头自然指元。吴潜有词“见说旄头星落，半夜天骄陨坠，玉垒阵云收”，旄头星落、天骄陨坠指的是蒙哥攻宋，在钓鱼城下身亡之事。

　　《说文》说角端“角善为弓”，古人诗词多咏角端弓，李陵曾经赠送给苏武十张角端弓。角端应该是真实存在的，神兽之角不可能如此常见。

　　《说文》又说角端“出胡休国”（又作胡林国、胡休多国），胡休国指鲜卑。北魏时鲜卑入主中原，仍被称作“旄头之民”。据《后汉书》载，鲜卑“盖异于中国者，野马、原羊、角端牛，以角为弓，俗谓之角端弓者。”

　　由此推断，角端牛或是牦牛，角端弓是把牦牛角用于制作弓梢。

　　耶律楚材的说法虽有典有据，但因果说反了。角端征兆太平，因为预示胡人休兵罢战，用在成吉思汗身上，有点讽刺。不知是无心，还是有意？

　　（原标题：甪端不妨叫角端）

　　来源：北京晚报 作者：五柳七

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