本文转自：北京日报

　　钟表史是一部战争史、一部技术史、一部商业史、一部文化史、一部生活史……

　　时间的战争：钟表背后隐藏的秘密

　　《时间的战争》 范主 著 中信出版集团

　　范主

　　我们这一生，都离不开钟表。

　　小时候，我们摸索着认识时间，而这一切往往是从对钟表的好奇开始的。就像我两岁的女儿，她最近很喜欢一首叫“Hickory Dickory Dock”（《嘀嗒嘀嗒钟声响》）的儿歌，儿歌里讲一只小老鼠在大钟上爬上爬下，把时钟弄得叮叮响，从响一下到响五下。其实“Hickory Dickory Dock”这首歌也非常有历史，钟和老鼠的形象被认为源自英国埃克塞特大教堂的天文钟，这座钟的钟面下方有一个小洞，供教堂里的猫“守洞待鼠”。而歌词韵文最早可以追溯到1744年出版的歌谣集，这一年是中国的乾隆九年，可以想见在近300年的时间里，钟表作为认识时间的启蒙简直被刻在了人类的骨子里。

　　因此，当我们慢慢长大，看时间已经变成了一种习惯。但有时候我们可能依然会好奇，墙上的挂钟、腕上的手表究竟从何而来？为什么老电影里优雅的怀表现在看不到了？在这个掏出手机就能看时间的时代，钟表还有存在的必要吗？

　　后来，我们进入职场、升职加薪，又渐渐发现表的作用不只是看时间这么简单。腕表不只是一个看时间的工具，同时也是一张“无字名片”，身份、实力、性格甚至教养，都藏在腕间的小小时针里。

　　不过，当你开始选购腕表的时候，疑问可能会变得越来越多：为什么如此繁多的腕表品牌都来自瑞士？为什么男表不论数量还是款式都多于女表？为什么石英表只要几千元，机械表却动辄上万元？为什么同为机械表，有的牌子只要花费几万元，有的却要花几十万元乃至上百万元？

　　等到想明白这些问题，你就算是初入了门径。慢慢地，随着能力的提升，你可能开始入手第二块表、第三块表乃至更多，就这样掉进了腕表的“坑”并且乐在其中。

　　而有一天，你还会遇到自己的“梦中情表”。它就像是我的一个亲密朋友。原来腕表不只是工具，还可以是信物；不只是“面子”，也可以是“里子”。

　　到了这个阶段，你应该会自发地探求很多问题，腕表为什么会变得如此“百花齐放”、种类繁多？当下很火的计时表、潜水表、豪华运动表等都是怎么来的？在没有电脑的时候，钟表匠怎么制作出匪夷所思的复杂功能？为什么有的表是亿万富翁入场券，而有的亿万富翁却只戴一块塑料表？

　　这些疑问，长久以来也扎根在我的脑海里，而这本书就是解答这些问题的一次尝试。当我一头扎进史料的海洋，游到钟表诞生的源头，再顺流而下时，忽然发现：笼罩在这条时间线上的，不是迷雾，而是硝烟——战争的硝烟。

　　我们今天很多习以为常的事物，都是由战争或者备战的需求催生出来的：火药、飞机、无线电、计算机、互联网……钟表，特别是腕表，更是这张长长的名单上尤为瞩目的一个。它因战争而兴，又反过来服务于战争。

　　瑞士为什么会成为“钟表之国”？因为天主教徒和新教徒爆发了战争。

　　号称“表王”的百达翡丽为什么会被创立？其渊源要追溯到拿破仑击败普鲁士腓特烈·威廉三世的战役。

　　为什么在古代曾是女性专属的腕表，如今却总戴在男人的手腕上？因为在南非参加布尔战争的士兵觉得看怀表容易送命。

　　为什么开飞机、玩潜水都有专门的腕表？那我们就要听听敦刻尔克上空战机的轰鸣、亚历山大港水下蛙人们的沉默……

　　制表业是战争的宠儿，但组成制表业的个体，却往往是战争与动荡的受害者。逃往日内瓦的钟表匠身后，绵延着大屠杀的血河；“国王的制表师”在轰轰烈烈的法国大革命中差一点命丧断头台；一个波兰士兵因国破家亡而流落异乡，卖表只为求一口饭；一个荒凉的采矿小镇花了100年蜕变为制表之都，却在一夜轰炸中灰飞烟灭……

　　然而“人类的赞歌是勇气的赞歌”，战争与动荡摧不垮的是工匠们的意志、热血与“执拗”。于是日内瓦变成了钟表城；“国王的制表师”到了流亡地依然在思考如何对抗地心引力；卖表谋生的波兰士兵，最后创立了“表王”；被炸成平地的制表之都，在45年后浴火重生……这种“性格”甚至直到今天都没有改变。

　　不过有时候，竞争也会变成赤裸裸的商战，不见血却刀刀致命，无异于一场“没有硝烟的战争”。瑞士表的天文台认证，只是为了证明走时精准吗？其背后是一场工业化带来的危机。石英表卖得比机械表便宜，就说明它不如后者吗？当年差点杀死机械表的，恰恰是石英表，而机械表能活到今天，又离不开一群热血又“执拗”的“死忠信徒”……

　　总而言之，钟表的历史是一部战争史、一部技术史、一部商业史、一部文化史、一部生活史，更是一部有关人的历史。