冬至，又称“长至节”“贺冬节”“亚岁”。这一天是白昼最短，黑夜最长的一天。“日南之至，日短之至，日影长之至，故曰冬至”。冬节是二十四节气之一，在民间传统的二十四节气中，只有清明和冬至作为节日，而冬至在我国从古至今是最隆重的节日之一。旧时民间有“冬至大如年”之说法，近现代以来才“大不如年”。

有节就有俗。潮汕冬节节俗主要有几个方面：

1、吃丸。潮汕一带，冬节前，家家户户都要舂糯米粉末儿，准备做糯米汤丸。到冬节前一天，吃过晚饭，家中主妇就张罗把一个大筋 (浅沿的笸箩)摆在矮凳上，把糯米粉末儿揉成团。然后，一家人无论大小都围坐四周，各自捏取粉团搓成弹珠大的冬至丸。有些人故意搓一些大小参差不齐的，这叫“父子公孙”丸，象征岁暮之际，一家人圆圆满满。冬节日天亮之前，勤劳的主妇就用红糖煮熟“冬至丸”，放在碗里，用于祭拜祖先及司命帝君。起床之后，大人和小孩都要先吃上一碗冬至丸，这样才算添了一岁。如果有家人外出未归，那么一定要为他留下一些糯米粉，待其归家时，做一碗汤丸给他吃。潮汕民间冬节民谚有“冬节年脚边，家家挲甜丸”“食丸大一岁”“冬节丸，一食就过年”。

冬节除了人吃丸外，人们还用以喂牛。如果牛不吃时，要想方设法用甘蔗叶包住哄它吃。

2、贴甜丸。旧时潮汕人在吃冬节丸还有一个小环节，就是祭拜祖先之后，拿出一些甜丸贴在自家的门环、门顶、屋梁、米缸等处。此外，还要在牛的前额、双角、脊背、尾巴贴上丸。这一天，人们也要在家里的牛栏、猪圈等处贴上冬节丸，灶头也得放上五七粒。

3、“食丸尾”，并因此而带来的“走仔会”习俗。“食丸尾”主要是在冬节后进行的一个节俗活动。每年冬节“食丸”后，各家各户都会把嫁出去的“走仔”请回来“食丸”，因这一活动是在冬节自家“食丸”后进行的，故称“食丸尾”，实际是将嫁出去的“走仔”请回来团聚。具体日期由各家确定，一般在冬节过两天后。各家各户请回来“食丸尾”的“走仔”，是所有嫁出去的“走仔”，包括老姑母、姑母以及姐妹三代。虽然是“走仔”，但往往也包括姑爷们、儿女们，拖家带口的。“走仔”们来“食丸尾”，一般都会带上大饼、糖粿、水果等礼物。“走仔”们来“食丸尾”，一般吃中午后就各自回家。

4、祭祖。又叫“祭冬”或“拜冬”。冬至祭祖形式分两种：一种是室外祭奠，另一种是室内祭奠。室外祭奠，在祖先墓地举行，室内祭奠，则在家祠举行。

旧时潮汕人冬至室内祭祖仪式从冬至日的第一天晚上开始，事先在宗祠设香案，摆供品。到晚上十一点钟左右，由族长或德高望重的长辈主祭，领合族男丁，敬香、上灯，敲磬，鸣炮，按辈分长幼依次拜祭，行三献礼，读祭祖文，祈求全族福寿康宁。在祭祖的过程中，听家族长辈讲起先祖故事，重温先祖在苦难创业的艰辛与谆谆教诲，感受善的精神传承。祭祖，不仅仅是感恩生命的赋予，更是感受善的精神力量。或许祖先留下的物质财富，终有一天会用完，但先祖的精神传承，让后人铭记珍视，这或许也是祭祖的意义之一。

潮汕冬节及其节俗，民间流传几则故事，这些故事富有一定的文化意义。潮汕民间流传的几则冬节故事，主要有两个方面，一是关于冬节吃丸习俗的由来。对于冬节吃丸习俗的由来，潮汕民间流传有两则故事。

故事一：牛生日。这个故事在全中国大部分地方有流传，在潮汕地区也有流传。

从前，有一个叫墨斗公的木匠，居住在一片土壤非常肥沃的村子里。村里的农民只要随便把稻种撒到田里，禾苗就会茁壮成长，他们不用耕种，就可以得到好收成。

因此，农民们整天闲散懒怠，经常聚于墨斗公的木匠店闲聊。墨斗公甚觉心烦。于是，他想了一个办法，将一包施过法术的锯木屑交给徒弟，吩咐他每天撒一点在稻田上，田里就会长出杂草。这样，农民便要天天下田锄草，慢慢也就变勤劳了。

不过，这徒弟也是懒散一族，他嫌每天撒木屑太麻烦。于是，索性将整包木屑一下子全倒在田里。稻田里一夜之间便长出密密麻麻的无数杂草，因而禾苗枯死殆尽。从此，民怨四起。墨斗公见徒弟闯下大祸，非常愤怒，在冬至这天施法术，将他变成一头牛，并令它下田为农民耕地除草。

谁知这个懒惰鬼变成牛后，仍懒性不改，不愿耕田，有时说太累，有时又说有病；实在没法推托，就要主人答应它，每落田走一趟，就要喂以汤丸作报酬，否则就躺倒不干。

后来，如来佛祖知道懒牛的所作所为，就在牛儿的下巴打下一颗钉子，使它再也不能开口抱怨。从此，后人就将冬至日作为牛的生日。让牛休息一天，又喂以汤丸，以答谢它一年的辛劳。

故事二：樵夫与黄精姜。这第二个故事主要在闽南与潮汕地区流传。

相传古时候，有一个樵夫到深山砍柴，不小心失足坠落山涧之中。涧极深，又人迹罕至，因此无人救援，不能脱险。幸得采食涧中黄精姜得以不死。

十余年后，他遍体生毛，身轻如燕，终于出涧回家。但他此时本性全变，家人叫他也不理睬。家人想出一法，用糯米粉和水揉成丸给他吃。樵夫以为黄精姜，便吃了下去。日子长了，他逐渐恢复了本性，全家得以团圆。而自此相沿成习，有了冬节吃甜丸的习俗。

二是贴甜丸习俗的由来。对于冬节贴甜丸习俗的由来，潮汕民间也流传有两则故事。

故事一：逃荒女儿祭。这个故事应该是在潮汕与闽南地区流传。

传说，有一年冬至，闽南来了三个衣衫褴褛的逃荒者。饥寒交迫，老妇饿死了，只剩下父女两个人。父亲向人家讨了一碗冬节丸给女儿吃，但女儿却坚决不吃，要让父亲吃。推来让去，父亲流泪说：“女儿，为父不能养活你，眼看你忍饥受饿，不如在这里择一人家嫁了，图一口之食。”女儿也就含泪答应，两人分食了一碗冬至圆后便分手了。

后来，女儿嫁了一个好人家，日子好过一点了，但她天天思念父亲。到了冬节时候，更是忧伤万分。她的丈夫问起原因，妻子就将详情告知。后来夫妻俩想了一个方法，在大门环上贴了两颗大大的冬至丸，心里想：父亲若看到，定会触景生情。这样，年复一年，这习俗终于沿袭下来。

故事二：专放给老鼠吃。这个故事在潮汕等地区流传。

相传，五谷的种子是老鼠从很远很远的地方咬来给农民种的，农民为报答老鼠的功劳，约定每年收割时，应留一小部分不收割，以便老鼠吃。后来，因为有一个贪心的人，把田里的五谷全收割了，老鼠一气之下便向观音娘娘投诉。

观音娘娘听后也觉得可怜，便赐给它一副坚硬的牙齿，叫它以后搬进人家屋内居住，以便寻食。自此，老鼠便到处为害了。

潮汕民间流传的几则冬节节俗故事，有趣，生动，更是有一定文化意义。

1、编造故事来解释节日习俗的由来是一种普遍的人类文化现象

节俗是一种世界性文化现象，不同民族、不同民系创造了不同的节俗。人们创造节日，举办节庆活动，是从大自然中得到启发。竹有节，甘蔗有节，莲藕有节；时令有春、夏天、秋冬，有热有冷，有日有夜；身体手脚骨架有关节；人生有婴儿、童年、少年、青年、中年、老年成长阶段……人们从这些自然物、自然现象、人类自身中受到启发。大自然有节，每一节代表生长的不同阶段，是发展的转折点。生活也有节点，人的成长也有节点，必须适应大自然的发展规律，适时调节，有效转折，与时俱进。于是，民间创造了风情万种的节日习俗，举办了丰富多彩的节庆活动，形成富有民族特色、地方特色的节庆文化。人们在这风情万种、丰富多彩的节庆活动中，放松自己，放纵自己，释放自己，调适自己。

为什么要在一个特定的日子过节？过节的时候为什么大家都按照一个模式活动？过节的时候为什么大家都如此热情、兴奋？这些都需要一个解释。最简单、生动、有趣的解释，就是编造一个故事。于是，几乎每一个节日的由来，每一个节俗的形成，背后都有美丽生动的故事在流传。潮汕民间流传的几则冬节故事这种文化现象，完全符合文化发展的一般规律。

节日习俗故事，主要是讲述各民族、各地方节日习俗由来的故事。一般来说，民间节日都有着悠久的历史，有些风俗的源头可能要追溯到文字发明前的史前时代，探寻节日的真正起因是很困难的一件事情。可是，到了过新年时，大家就贴传联、放鞭炮，吃团圆饭、拜年；到了元宵节就张灯结彩；到了清明节就插柳、上坟、祭祖；到了端午节就挂艾草、喝雄黄酒、吃粽子、赛龙舟；到了中秋节就吃月饼；到了重阳节就登高、饮菊花酒、吃菊花糕；到了冬至就吃甜丸；到了正月初七就吃七样羹……这些都是许多让整个乡村的人如痴如醉，有些节日则引得万人踊动，举乡若狂。

潮汕传统节日有不少与整个汉民族大同小异，相应的，节俗活动与整个汉民族无大差别。当然，也有一些地方性的节日与节俗，因而，潮汕民间也与其他地方一样，有不少节俗故事，既有传承的，也有自己编造的。

2、潮汕传统农耕社会的真情反映

古代中国是一个农业大国，潮汕是中国的潮汕。广阔的潮汕平原，土壤肥沃，雨水充沛，阳光充足，加之潮汕农民“种田如绣花”深耕细作技术，历史上的潮汕地区，从南宋之后，农业生产一直比较发达，走在全国前列。发达的农业生产，厚重的农业文明，造就了浓郁的土地崇拜，形成浓烈的农业文化，因此有了汉族农耕文化传承，也就有了潮汕地方特色的农业文化。而这当中就包括立春、清明、端午、冬节等这些浓厚农业文化色彩的节日习俗，有了反映这些浓厚农业文化色彩节日习俗的民间故事。

潮汕民间流传的关于冬节由来故事，无论是“牛生日”的故事，还是“樵夫与黄精姜”，都明显地与农业生产息息相关，都是农业生产的产物。

3、寄托潮人对团圆团结生活的美好追求

“每逢佳节倍思亲”。汤丸、月饼、葡萄、桃、李、梨、西瓜、柚、油甘等等都是圆的；年饭圆、月圆、饼圆……人亦圆，情亦圆；好一个圆字！圆，寄托多少人的美好追求，反映众多民众的良好愿望。冬节所吃丸之丸，既是具体、物化之外形圆的，又有象征意义——圆是团圆之丸。这是海内外潮人的生活追求，就是要求家人团圆，家族团结，潮人团结。

海内外潮人冬节吃的丸，不仅是丸，而且是甜丸。这甜字，寄托海内外潮人对甜甜蜜蜜生活的美好追求。纯朴，真挚，可爱！

崇尚红色是中华民族的传统民俗，寄托着美好的祝愿。潮汕人也非常“尚红”，有着浓重的红色情结。红色在潮汕民俗中被广泛地应用。冬节吃的丸，要染成红色。潮汕人之所以喜欢将冬节甜丸“染红”，是因为红色能祛邪，象征欢庆、吉祥、平安、快乐。“食丸大一岁”，食了红色的丸，生活精彩，红红火火。

4、具有明显的情感价值

“食丸尾”，顾名思义，就是娘家煮汤丸给“走仔”们吃，其深厚含义是团团圆圆。这是一个值得回味的“走仔会”。这些来食丸尾的“走仔”、阿姑们，借次机会，叙叙情，谈谈心；交流生产情况，介绍生活经验；各家的孩子，相聚一起，玩耍，追逐，其乐融融……因冬节“食丸尾”而带来的“走仔会”，维系亲人感情，培育族人亲情，情感价值明显且丰富，真挚而宝贵。

5、充分体现人与自然生态环境和谐协调关系

旧时潮汕人吃冬节丸，要拿出一些把甜丸贴在自家的门环、门顶、屋梁、米缸等处。长辈总是要告知孩子们，这些贴在自家的门环、门顶、屋梁、米缸等处的甜丸，未过三天忌讳取去食，否则会流鼻水。这是潮汕民间冬节一条民间禁忌。这一条民间禁忌纯属吓唬小孩子的。问题在于，过了三天，这贴在自家的门铃、门顶、屋梁、米缸等处的甜丸早已干硬，难以食用，而且染上灰尘，或者发霉不能食用了。可以说，贴甜丸完全是旧时一个陋俗，它不仅不卫生，而且有损雅观，有所浪费，自然而然地逐步消失了。

为什么旧时潮汕人在吃冬节丸要拿出一些把甜丸贴在自家的门铃、门顶、屋梁、米缸，贴在牛的前额、双角、脊背、尾巴呢？主要原因：一是甜丸既甜又圆，表示好意义，它预示明年又获丰收，丰衣足食，家人团团圆圆；二是专放给老鼠吃的。贴甜丸是留一小部分农作物给老鼠吃的遗留与变化形式。其实，稻谷是劳动人民在长期实践中，从野生原稻培育出来的，精收细打，颗粒归仓是做得对的，饲老鼠是不应该的，但这毕竟是千百年来的民间传说而已。三是让牛与主人添寿添福，因为牛耕田犁地，勤劳无怨，劳苦功高。

冬节有潮汕故事，潮汕故事使冬节更具文化内涵，更有文化意义。讲好潮汕冬节故事，传颂潮汕冬节故事，创造新的潮汕节俗故事，我们责无旁贷，我们都是追梦人！

作者：陈友义